北纬阅读

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“好，赢得好！”二楼又传来了夹杂着物欲的欣喜声，小沚抬头，心想必定是有客人赢了大把的银子了。

露华阁，当地一家普普通通的小赌坊，一楼是清清静静的小茶馆，也会为客人提供些酒菜面饭，二楼为赌坊。掌柜姓苏，名瑾一，以吝啬出名，因此员工不怎么多，也因吝啬导致了他快三十岁了还不曾娶妻。

小沚时常和同为员工的厨子赵文赵胖子，账房常宁常秀才以及苏月婵苏小姐一起讨论苏瑾一如何如何吝啬。小沚是杂役兼跑堂，干两个人的活拿一份工钱，苏月婵是苏瑾一的妹妹，平时几个人在一起聊得很开。

露华阁对面不远处有一家妓院，名为藏春楼。斜对角约二三十米处有一家古董行，掌柜的姓万，最近失了窃。旁边则是一家普普通通的小酒楼。这条街处于闹市，街上常常游荡着一位唱傀儡戏的男子，六尺五六身材，有些小胡须，大约二十五六岁。姓张，因不知其姓名，旁人都叫他傀儡张。

小沚这边正在洗着客人赌钱用的麻将，只听咣当一声，接着便是局促的脚步声，再来便是苏瑾一的骂声了，小沚忙将耳朵贴在厨房门上，想听个清楚。

“好你个赵胖子，又把盐罐子打了，钱从你这个月的月钱里扣！这些盐的上边一层还能用，直接给我捡起来，下边的拿水冲冲后去后院晒，晒好了后和别的盐一起去给我磨细粉点儿。还有我和你说过多少次了，客人点的粥咸菜不必送的太多，花生米盐放得再少点，回锅肉又不用用的太多，能重覆利用就重覆利用……这都是钱那，你咋就不知道给我省省？……”

这种事情可不少见，因为苏瑾一的出了名的小气，他们这些员工免不了被训上半天，还得扣工钱。一转头，便看见常秀才拿着纸笔在小本本上写字，一边写还一边念叨：“赵文，有本月初至月底已第四次被掌柜的骂，扣工钱三次。”

常秀才总在干这种无聊事。

小沚望向窗外，眼见得已至了下午，方才又瞥见厨房里余粮不多，便提了个菜篮子对苏瑾一喊了一声：“掌柜的我去买菜了啊！”然后就在苏瑾一还来不及开口时跑了出去。

拐向街拐角时，又撞见了傀儡张。傀儡张见小沚这身行头，便笑道：“小沚啊，又去买菜啊？”

“张阿三，近日生意可好？”

“老样子啊，你那儿可好？”

“近些日子好了些，盈了不少利呢，想来下两日会更好。”

那傀儡张望了一眼湛蓝天空中挂着的刺眼太阳，只觉天气甚热，便对小沚道：“这太阳忒毒，才站了一刻钟便汗流浃背了，姑娘家流了汗可不好看，小沚可带着擦脸的手帕？”

“带了带了，不会忘的。”

再将视角转向城外的一家当铺，一女子蒙着面，装扮朴素，怀中揣着一块翡翠雕刻，走向当铺。只见她从怀中取出一个小布包，在当铺掌柜面前打开，便露出一块极美的翡翠雕刻。女子问道：“这翡翠，值多少钱？”

当铺掌柜看见那翡翠，先是一惊，再捧起那翡翠，小心翼翼地端详，手掌略微颤抖，双目瞪得如同看见食物的饿虎。又咽了口吐沫，对女子说道：“少，少说也值个九百两。”

“九百两？你确定，若是少了的话，可要砸了你的店。”