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长以此身许苍生

“你再说一次！你要什么！”

城主府内，崴了脚的刑简没骨头般伸腿坐在地上，任凭宋城主奚落，再次提出自己的要求。“我需要城主府一半兵力，攻打流匪。”

宋城主道:“出兵剿匪不是件易事，需得上书。”

“事急从权。”刑简道，“我看过湛国的律文，了解一些，如遇危机，城主主理，事后呈情。当下就是危机！出兵缴匪，当众斩匪，一来利于树威，二来有助民心。”

伸手捶了捶腿，刑简往旁移了下，好让自己靠得舒服些。“宋城主，一本万利的生意，不干吗？剿匪有功，非但可抵失职罪，往后仕途之路也能走得更顺些。”

宋城主道：“不知对方实情，不好贸然动手。”

“那更加好办。实不相瞒，这两日我一路追查流匪，发现他们与韩雁山庄起了冲突，此刻动手，韩雁山庄定会站在城主这边。何况府上军队月月操练，哪裏是那种散兵可抗衡的？”

能忽视危机的，往往是巨大的利益，如若不能，一定是利益未曾砸到心上。

很快，刑简带着半个城主府的军队找到了流匪首领，准备用一炷香的时间进行谈判。

“宋城主让我来的本意是剿匪，危难关头抢夺粮食，到哪裏都是不可饶恕的重罪。”刑简控制住流匪，开门见山。

首领对建明城官兵本来就没有好感，现下更是怒从中来。“你都把老子的人给抓了，还要说什么废话，大不了鱼死网破，总归是不会向你们这些当官的低头。”

“首领怕是误会了。”刑简苦笑着，从袖中取出尧光弟子印信。她道：“我乃尧光弟子，随长者来建明城是为救治时疫。我家长者是虞章先生，是一名大夫，这些日子为百姓忙进忙出，城中百姓甚少不知晓他者。”

想到建明城中情形，首领收了些怒气，嘆道：“那确实是个好人。”

“是好人，但不是聪明人。虞先生因不愿助宋城主与首领为敌，现已下狱。”刑简转着那块令牌，续道，“先生说，虽未见过首领，但首领收留百姓，是义举，与城中百姓交谈中，得知首领少时便有志气，善举，他又怎好行此不义之事？八日前宋城主抓走了虞先生，将他投入狱中，欺我先生敦厚，对他用刑。”

说到后面，刑简不觉带上哭腔，誓要说尽不善与凄惨。

首领拍案而起，转了身，又坐下，百感交集。“这样一个善人，竟是这等下场！”

他似乎下了某种决定，狠狠一咬牙：“这样，我同你一起冲进城，把先生救出来！”

“首领，不可！”刑简拱手作揖，道“不可呀！我同虞先生来此，就是为了此方百姓，解决时疫，现百姓受苦，我等又怎能置身事外？今日我前来，是有件大事与首领商量。”

“我奉命来剿匪，本意是劝降。首领与手下皆是几代建明城人，如非时疫，怎会被迫离乡，留下骂名。如若首领愿意，自可回乡，绝不阻挠。若能在百姓面前揭发宋城主与刘富商真面目，又何尝不是件大好事？”

虽带着家人离乡，然世代居住城中，哪裏是断得干凈的。这样一个地痞头子，幼时有大志，能与官兵作对，为的也不止自己的良心。