北纬阅读

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我再也不想回忆起矿坑下发生的事情了，就让它像噩梦一样淡去吧。

“别说我了，”我挥挥手，“说说你吧。你是怎么逃脱法网的？”

“你猜？”尼克促狭的眨眼，随即揭晓答案，“那天雾太大，警察跟丢了！”

“我发誓。”我煞有介事的竖起手掌，“以后再也不埋怨起雾的天气了。”

尼克一笑，接着说下去，“当然，我仍然是首要怀疑对象，但他们没有直接证据，不能提出指控。”

“猪头这就善罢甘休了？”我有些意外。

“哪里啊！”尼克感嘆，“便衣跟踪了我整整半年，我就像长了两条小尾巴，干什么都不方便，也不敢贸然打听你的消息。最后，看实在没法从我身上挖出你的下落，他们才决定停止浪费警力。”

从他的语气里，我听出了艰辛，虽然他不曾在监狱里做苦工挨鞭子，但内心所受的煎熬绝不亚于我。

在月光宁静的照耀下，我们彼此依偎，享受着重逢带来的圆满祥和。

“以后怎么办？”我问。

“怎样都行。”尼克说，“只要我们在一起。”

一个月后，我们搭上邮轮，重返大不列颠——我要还自己清白。

此举相当冒险。但尼克向矿场隐瞒了我的生还，因此，从法律上讲，我已经死了，还有比这更好的幌子吗？

通缉令解除了。经过简单的变装，我混上了船。回程的旅途，尽管再也不用爬桅桿了，但我仍然时常累得腰酸背痛，原因嘛……尼克竟还记得分手前我说的话。

重新踏上故乡的土地并没有想象中那么亲切。我必须使用化名，每次出入公众场合都必须佩戴假发和眼镜，以防被人认出。我不喜欢躲躲藏藏，索性离开伦敦，待在乡下的庄园里，陪伴母亲。

我被捕后，她憔悴得厉害，多数时间都卧病在床。我很想跟她说说话，使她相信，我并不是那么十恶不赦。可母亲显然不想见到我这个令家族蒙羞的孽子。每当我走入房间，她就会合上眼睛，拨动念珠，嘴里喃喃着祷告词，仿佛我是个恶魔什么的。回想起过去她对我的溺爱，那样子真叫我肝肠寸断。

我查明真相的决心更加坚定了。但事情过去那么久，始终找不到合适的切入点。

尼克就会劝我耐心，劝得我都烦了。

“或许，他找了个男妓，价钱没谈拢，发生了争执，对方把他杀了。就这么简单。”我赌气说，“我们永远不可能知道凶手是谁了。”

“这说不通。”尼克绕到我身后，给我按摩肩膀，让我放松下来，“你说过，他和你一样，不屑于和绅士阶层以外的人发生关系。”

这倒也是，我嘆了口气。

尼克突然停下动作，靠近我耳边，“约翰，你有没有考虑过这样一种可能性。”

“什么？”

“干掉他不是凶手的目的。”

我无法跟上他的思路，“那凶手为什么要干掉他呢？”

尼克顿了顿，“陷害你。”

“荒谬！我又没有……”刚说了一半，我想起詹姆斯爵士的遗言，工厂……我从椅子里猛地站了起来，转身面对他，“我可能知道是怎么回事了。”

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